Кутюрье скончался во сне в номере отеля Mamounia в курортном городе Марракеш. Смальто, как отмечает портал, регулярно посещал Марокко и на протяжении десятилетий был личным портным короля Хасана II.
Франческо Смальто родился 1930 году в итальянской провинции Реджо-ди-Калабрия в семье краснодеревщика. Свой первый костюм сшил в 14 лет, в юности работал в модельных домах Парижа. В течение трех месяцев Смальто стажировался у Харриса — портного президента США Джона Кеннеди.
По возвращению в Париж в 1962 году Смальто создал собственную компанию по пошиву мужских костюмов на заказ. В разные годы его клиентами были главы государств, известные политики и голливудские актеры. В 2000-х годах он продал модельный дом инвестору дизайнерской компании Aliances Designers Алену Дюменилю.